🧡 Bucketlist‑geluk: van mislukte voetbalcarrière naar Réunion

Net als heel veel leeftijdsgenoten had ik vroeger dromen. Grote dromen. “Als ik later groot ben, word ik voetballer.” Nou… dat werd dus niks. Mijn talent bleek zo beperkt dat zelfs de cornervlag meer dreiging uitstraalde dan ik. Dus verschoven de ambities naar beroepen: brandweerman, politieagent, bankdirecteur. Spoiler: ook dat is allemaal niet gelukt.

Ik hoor mijn ouders nog zeggen: “Later krijg je er spijt van dat je op school niks hebt gedaan.” En kijk eens aan — ze hebben gelijk gekregen. Ze zouden trots zijn, als dat niet zo pijnlijk waar was.

Dan maar verre reizen maken, dacht ik. Tot ik ontdekte dat verre reizen vooral bestaan uit:

1. dromen,

2. prijzen bekijken,

3. concluderen dat je een nier moet verkopen,

4. en dan nóg te weinig geld hebben.

Maar goed, de wensen bleven, de teleurstellingen ook, en toch… uiteindelijk is het dan een keer raak.

🪣 Het heet geen wensenlijst meer, mensen — het is bucket list

Sinds die film uit 2007 met Jack Nicholson en Morgan Freeman is er weer een Nederlands woord gesneuveld. Alles wat je nog wil doen in je leven, moet tegenwoordig op een bucket list. Alsof “wensenlijst” ineens klinkt als iets dat je bij de Intertoys koopt.

Op mijn bucket list stond sinds 2010 — het jaar waarin ik kennismaakte met mahjong — al heel lang op nummer één: de toernooien op Réunion. De Fransen hadden tijdens hun ontdekkingsreizen blijkbaar niet alleen interesse in Afrika, maar ook in elk eiland waar je kokosnoten kunt vinden. En daar pluk ik nu de vruchten van.

🀄 Réunion: waar de Franse Open Kampioenschappen elke drie jaar landen

De zeven mahjongclubs op het eiland hebben het voor elkaar gekregen dat de Franse Open Kampioenschappen elke drie jaar op Réunion worden gehouden. En 2026 is het jaar dat ik eindelijk nummer één van mijn bucket list kan afstrepen.

De voorbereidingen zijn in volle gang:

• vliegtickets geboekt,

• inentingen gehaald,

• Franse euro’s besteld,

• zenuwen geactiveerd.

En dan is daar onze heldhaftige delegatie: The Fantastic Four — Marjoleine Lips, Sandra van Wijngaarden, Jacqueline Oudshoorn en ondergetekende. Voorheen vooral bekend als Los Dragones Narangas, een naam die klinkt alsof we een sambaband zijn die per ongeluk een mahjongtoernooi is binnengelopen.

Later heeft ook Joke de Jong de reis nog geboekt. We kennen haar verhaal, en ze vond dit een mooie afleiding. Daar ben ik het helemaal mee eens — en dat zegt genoeg.

✈️ Op naar Réunion

Het avontuur wacht. De bucket list krimpt. De spanning stijgt. En ergens, heel ver weg, lacht een cornervlag omdat ik eindelijk iets ga doen waar ik wél talent voor heb.

<terug>